Bethesda a enfin révélé le titre de The Elder Scrolls VI après 8 longues années. Une attente qui semblait interminable. Cette révélation a suscité de nombreuses réactions positives mais aussi de l’inquiétude quant à la capacité de l’éditeur à livrer un bon TES. Malgré quelques jeux depuis 2011, année de sortie de Skyrim, Bethesda semble en perte de vitesse et inquiète les fans.

Bethesda est un studio mythique de l’industrie du jeu vidéo, le roi de « l’immersive sim ». The Elder Scrolls, Fallout, deux licences qui comptent des millions de fans à travers le monde et qui ont forgé la réputation du célèbre éditeur. Son jeu le plus vendu, The Elder Scrolls V : Skyrim, est encore largement joué grâce à ses nombreuses rééditions et à l’incroyable travail des moddeurs. Plus gros succès de Bethesda, Skyrim est aussi souvent pointé du doigt pour certains défauts dont un en particulier : il est beaucoup plus casual que les précédents titres de la saga. Un système de progression trop simple, scénario considéré comme moins intéressant, joueurs trop guidés par l’icône d’objectif… Mais le cinquième opus de la saga a aussi livré trois DLC d’une qualité remarquable. Certains avancent que les jeux Bethesda ont perdu leur âme et que tout a commencé avec Skyrim. Pourtant, le titre le plus vendu du géant américain continue d’être alimenté par des mods et il est toujours beaucoup joué malgré son ancienneté. En réalité, un jeu, un seul, donne réellement l’impression que Bethesda s’est égaré depuis Skyrim : c’est Starfield.

Annoncé en 2018 pour une sortie en 2022 puis repoussé à 2023, Starfield est une tentative de Bethesda de proposer autre chose, avec ses succès et ses échecs, mais il est aussi un caillou dans la chaussure de l’éditeur. Lorsque Starfield est annoncé comme le prochain jeu de Bethesda, les fans n’attendaient que The Elder Scrolls VI. D’ailleurs les deux jeux ont été annoncés lors de la même conférence, lors de l’E3 2018, ce jour où Todd Howard et son équipe ont commis l’erreur de montrer un très court teaser annonçant The Elder Scrolls VI, pour ne rien montrer pendant 8 ans. Starfield, qui n’est pas un mauvais jeu, est la victime directe de TES VI. Loin d’être le succès que Bethesda espérait, Starfield a quand même sa base de fans, mais il est aussi le jeu qui cristallise le fameux débat : l’éditeur a perdu son âme. Depuis deux ou trois ans, alors que nous n’avions aucune nouvelle de The Elder Scrolls VI, de nombreuses vidéos « Pourquoi TES VI sera mauvais » ont pullulé sur YouTube. Les nombreux départs de certains vétérans de Bethesda et la mauvaise réception de Starfield inquiètent les joueurs. Chez Bethesda, ils ont avoué qu’ils avaient besoin d’un renouveau créatif, de faire quelque chose de nouveau avant de replonger dans Fallout et TES. Starfield a justement tenté ce renouveau, avec ses réussites et ses échecs. Contrairement à ce qu’on peut lire ou entendre un peu partout, je suis en désaccord : Starfield a justement conservé l’âme de Bethesda mais elle ne semble pas adaptée à un jeu de cette envergure. L’idée n’est pas de faire une critique du dernier jeu de l’éditeur, mais plutôt d’expliquer qu’il est la victime de The Elder Scrolls VI. Les fans voulaient un Skyrim dans l’espace, Starfield l’est parfois, mais la plupart du temps il emprunte son propre chemin et c’est précisément ce qui a dérouté les joueurs qui attendaient autre chose.

Si le fameux teaser du 3 novembre 2026 a ravi certains internautes, il a aussi ravivé les débats autour de l’éditeur. Communication qui se fait attendre, teaser trop court qui ne montre rien du jeu qui est loin d’être terminé… Les fans voulaient des nouvelles de The Elder Scrolls VI. Ils en ont eu et, pourtant, cette révélation semble ne pas faire l’unanimité. Beaucoup de débats pour un simple teaser qui ne révèle qu’un nom. Peut-être y a-t-il une certaine exagération autour de TES VI. La faute revient pourtant bien à Bethesda/Microsoft. En montrant un teaser qui annonçait The Elder Scrolls VI à l’E3 2018, les fans de la licence s’attendaient à une sortie proche avant d’être stoppés par Todd Howard qui a expliqué que son prochain jeu serait Starfield et que The Elder Scrolls VI n’était même pas rentré en phase de pré-production. Même erreur ce 3 novembre 2026, après l’annonce du véritable titre de The Elder Scrolls VI, l’éditeur a précisé que le jeu poursuit son développement et qu’il n’est pas du tout prêt à en montrer davantage. Jason Schreier a achevé les fans en expliquant que le jeu a besoin d’encore plus de deux ans de développement, laissant supposer une sortie pour 2029, soit 18 ans après Skyrim. Douche glaciale. Finalement, les teasers de 2018 et 2026 ont eu le même effet : ils ont simplement révélé que le jeu existera un jour. Bethesda n’a même pas accompagné son annonce de screenshots du jeu, ni même d’aucune autre information à se mettre sous la dent. C’est peut-être la seule chose que je reproche à Bethesda. 15 ans après Skyrim, 8 ans après le teaser de l’E3 2018, quelques images n’auraient pas été de trop.

Cette attente démesurée et cette mauvaise communication doivent-elles pour autant faire douter de la qualité d’un jeu dont on ne sait presque rien ? Bien sûr que non. Et si, malgré les erreurs de Bethesda en termes de communication, vous alliez trop loin en annonçant l’échec de TES VI sans rien savoir de ce nouvel opus ? La réponse est évidente : oui. Il y a une certaine folie qui entoure The Elder Scrolls VI. On ne peut pas enterrer un jeu qui n’a livré que son titre sous prétexte que son prédécesseur n’a pas rencontré le succès escompté. L’échec de Starfield a secoué l’industrie et les fans. Il constitue la principale source d’inquiétude des joueurs. Ils ont peur que The Elder Scrolls VI soit un Starfield en Tamriel. Annoncer l’échec de TES VI est une absurdité. Avoir des doutes est cependant légitime. Mais le monde a changé, la presse a changé, l’ère des réseaux fait dire tout et n’importe quoi à des gens qui se pensent experts d’un domaine qu’ils ne maîtrisent pas même s’ils en ont l’impression. Bethesda est bien conscient que The Elder Scrolls VI est attendu au tournant et, pour tout vous dire, il est même préférable pour l’éditeur de ne rien montrer tant qu’il n’est pas prêt. Oui, la communication de Microsoft est désastreuse, mais ce teaser diffusé mardi soir avait peut-être un seul but : dire aux joueurs « Nous savons que vous l’attendez, voici son nom. Soyez patients et vous serez récompensés ». Ces débats prouvent également une chose : TES VI est l’un des jeux les plus attendus de tous les temps et sa sortie provoquera très certainement un séisme dans l’industrie. La balle est dans le camp de Bethesda désormais. Il lui faudra faire oublier l’échec de Starfield et rassurer les fans quant à la direction prise par The Elder Scrolls VI : Sentinel. Il lui faudra surtout livrer un épisode qui fait honneur à la licence et qui prouvera que cette longue attente était nécessaire. La seule chose que l’on attend, c’est que TES VI soit un excellent jeu. Le reste n’est que littérature.